I Comuni delle Langhe

Niella Belbo

Il paese è in buona posizione, permette di compiere passeggiate riposanti e nei dintorni sono alcuni belvedere, fra cui celebre il poggio da cui domina il santuario della Madonna dei Monti, gioiello di architettura in stile settecentesco piemontese: esso è meta di numerosi pellegrinaggi; poco oltre, alla croce monumentale eretta nel 1900 nel luogo più alto della diocesi di Alba, la vista spazia dominando le vallate Belbo e Bormida. La chiesa parrocchiale, dedicata a San Giorgio, fu eretta nel 1600 e restaurata cento anni fa, la popolazione si è drasticamente ridotta durante gli ultimi tempi perché, seppure in prevalenza rurale, molti si sono trasferiti a valle per lavorare nelle grandi industrie di Alba.
La zona presenta verdi pascoli, che consentono una buona zootecnia, mentre le robiole del posto conoscono un sapore unico: a loro da molti attribuito l’appellativo di “imbattibili”.
Resti di vetusti fortilizi e vetuste mura, oltre ad una torre, ricordano le remote origini del paese, che fu feudo dei marchesi Del Carretto di Bossolasco, e dalla dipendenza dal S. R. Impero passò poi al Piemonte, cedutogli dall’Austria nel 1733, per l’alleanza nella guerra di successione Polacca.
Un nome antico di Niella pare essere derivato da “nigella ad” dall’abbondanza di un arboscello dallo stelo nerastro, parassita del frumento, detto in italiano gettaione ma il cui nome scientifico è infatti “nigella damascena”.