I grandi Vini di Langa > Grignolino

Il Grignolino è uno dei grandi vini caratteristici del Piemonte ed il suo valore viene ancor più elevato dalla limitata quantità prodotta.
Il simpatico nome "Grignolino" deriva quasi sicuramente da "grignole", termine con cui vengono indicati, nel caratteristico dialetto locale, i vinaccioli, di cui abbondano gli acini, anche se un'altra tesi lo fa originare dal verbo "grignare" che, sempre in dialetto astigiano, significa ridere.
Noti ampelografi, come Demaria e Leardi, attestano che i nomi più antichi del Grignolino, e di parecchie sue sottovarietà, erano: Barbesino, Balestra, Verbesino, Arlandino, Rossetto. Sebbene le prime notizie sul Grignolino risalgano alla fine del '700, sembra che esso fosse da tempo conosciuto e venisse utilizzato per produrre quei vini "chiaretti" già nel Cinquecento.
La sua origine è senz'altro localizzata nei colli tra Asti e Casale, che tuttora costituiscono la principale zona di coltura, anche se si diffuse in altre parti della provincia di Alessandria. Un tempo il territorio del Grignolino era molto più esteso, ma il diffondersi in Europa delle micidiali malattie della vite portò come conseguenza la riduzione delle zone di coltura di molti vitigni ed in particolare del Grignolino, che di queste malattie risentì più degli altri.
Il Grignolino può vantare una schiera di amatori, alcuni dei quali famosi, basti ricordare Giovanni Lanza, Primo Ministro al tempo della Unità nazionale, produttore egli stesso di questo raffinato vino, e Re Umberto I che lo preferì più di ogni altro alla sua mensa.
La produzione è concentrata nella zona collinare con epicentro nella città di Asti. Sono da considerarsi idonei unicamente i vigneti collinari di giacitura ed orientamento adatti. I produttori censiti sono 623 con 419,72 ettari di vigneto per una quantità massima producibile di 21.823 hl, che si traducono in 15.245 hl di media annata .
Vitigni ammessi sono il Grignolino con eventuali aggiunte di Freisa (fino al 10%).
La gradazione alcolica minima consentita é 11%.
Di colore rosso rubino più o meno intenso con tendenza ad una tonalità arancione se invecchiato; profumo delicato e persistente, caratteristico; sapore asciutto, leggermente tannico, gradevolmente amarognolo con persistente retrogusto.
Nessun tipo di invecchiamento.
Abbinamenti ideali con antipasti all'italiana, minestre sia in brodo sia asciutte, torte di verdura, carni bollite.